Te Anau Caves, Schauhöhle am Te Anau See, Neuseeland
Te Ana-au ist eine Schauhöhle mit Kalksteinpassagen und unterirdischen Bächen, die sich in einem Netzwerk von Kammern innerhalb des Fiordland-Nationalparks an der Westküste des Lake Te Anau befinden. Die Höhlen erstrecken sich über mehrere Ebenen mit unterschiedlichen geologischen Formationen und Wasserwegen.
Lawson Burrows entdeckte diese Höhlen 1948, nachdem eine dreijährige Suche von Maori-Legenden geleitet worden war. Die Entdeckung führte zur Gründung der frühen Tourismusaktivitäten in dieser Gegend.
Der Name Te Ana-au stammt aus der Maori-Sprache und bedeutet 'Die wirbelnde Höhle', was auf die Wasserbewegung durch das unterirdische System anspielt. Besucher können diese sprachliche Verbindung zur Natur heute noch spüren, wenn sie durch die Gänge wandern und das Wasser hören.
Der Zugang erfolgt per Boot über den Lake Te Anau, gefolgt von einer geführten Erkundung in Gruppen von etwa 14 Personen. Es ist ratsam, warme Kleidung mitzubringen, da die Temperaturen in den Höhlen niedrig sind.
Kleine Boote gleiten durch dunkle Gänge, wo Tausende von biolumineszenten Glühwürmchen, die in Neuseeland heimisch sind, die Höhlendecke erleuchten. Diese leuchtenden Organismen schaffen eine unwirkliche Lichtatmosphäre, die für viele Besucher unvergesslich bleibt.
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