Rangipo Desert, Vulkanische Wüste im Distrikt Taupo, Neuseeland.
Die Rangipo-Wüste ist ein vulkanisches Ödland auf der Vulkanebene der Nordinsel mit kargen Bereichen, wenig Vegetation und Felsformationen. Das Gelände wirkt trocken und lebensfeindlich, obwohl es tatsächlich viel Regen gibt.
Heftige vulkanische Eruptionen vor vielen tausend Jahren sterilisierten den Boden durch Asche- und Ignimbritablagerungen. Diese Ereignisse formten die heutige Landschaft und hinterließen eine Zone, die sich seither kaum erholt hat.
Der Name Te Onetapu stammt von den Māori und bezieht sich auf eine Echse. Diese Bezeichnung zeigt die tiefe Verbindung zwischen dem Land und den Traditionen der Ureinwohner.
Die State Highway 1, auch Wüstenstraße genannt, führt durch die Gegend, schließt aber häufig im Winter wegen Schnee und Eis. Besucher sollten Bedingungen prüfen und warme Kleidung sowie Wasser mitnehmen.
Trotz hoher Niederschläge von über 1.500mm pro Jahr bleibt die Gegend trocken wegen der Wüstenbedingungen. Die starken Winde und der arme Boden verhindern, dass Wasser gespeichert wird.
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