Waimangu Valley, Geothermisches Tal in Bay of Plenty Region, Neuseeland

Das Waimangu Volcanic Rift Valley ist ein geothermales Tal in der Bay of Plenty Region, das Frying Pan Lake, die größte heiße Quelle der Welt, sowie zahlreiche dampfende Krater und Mineralablagerungen enthält. Das Gelände erstreckt sich über mehrere Ebenen mit verschiedenen Farben und Temperaturbereichen, die durch die vulkanischen Prozesse entstanden sind.

Der Ausbruch des Mount Tarawera am 10. Juni 1886 schuf dieses geothermale System und zerstörte die gesamte damalige Vegetation vollständig. Die massive Erschütterung und der Schlammeintrag schufen die Bedingungen für die heutigen geothermalen Phänomene, die seitdem kontinuierlich zu beobachten sind.

Der Name Waimangu stammt aus der Māori-Sprache und bedeutet schwarzes Wasser, was sich auf den dunklen Schlamm und die Gesteine bezieht, die aus dem ursprünglichen Geysir ausgestoßen wurden. Besucher können diese Bedeutung heute noch in der Färbung des Wassers und der Mineralien erkennen.

Das Tal bietet geführte Wanderungen, Bootsfahrten auf dem Lake Rotomahana und selbstgeführte Wanderwege durch verschiedene Bereiche mit unterschiedlichen Schwierigkeitsgraden. Besucher sollten festes Schuhwerk und Sonnenschutz mitbringen, da der Boden uneben ist und es wenig Schatten gibt.

Das System ist das einzige geothermale Gebiet in der aufgezeichneten Geschichte, das sich nach einem vulkanischen Ausbruch in den letzten Jahrtausenden gebildet hat. Diese junge geologische Entstehung bedeutet, dass die Merkmale hier noch in schneller Veränderung begriffen sind.