Australia Telescope National Facility, Radioastronomisches Observatorium in New South Wales, Australien.
Das Australia Telescope National Facility ist ein Netzwerk von Radioteleskopen in New South Wales, das aus mehreren Observatorien besteht, die über große Entfernungen verteilt sind. Das bekannteste davon ist das Observatorium in Parkes, dessen Parabolantenne einen Durchmesser von 64 Metern hat.
Das Observatorium in Parkes wurde 1961 eröffnet und war von Anfang an eines der leistungsfähigsten Radioteleskope der südlichen Hemisphäre. In den folgenden Jahrzehnten wurden weitere Observatorien in das Netzwerk eingebunden, um die Beobachtungsmöglichkeiten zu erweitern.
Die Anlage ist eng mit der Arbeit der CSIRO verbunden, Australiens nationaler Wissenschaftsbehörde, die das Netzwerk betreibt und der Öffentlichkeit zugänglich macht. Besucher des Standorts Parkes können das Besucherzentrum und die Ausstellungen rund um das große Parabolantenne erkunden.
Der Standort Parkes ist der einzige, der regelmäßig für Besucher zugänglich ist, und liegt etwa vier Stunden von Sydney entfernt. Es empfiehlt sich, vor der Reise die Öffnungszeiten des Besucherzentrums zu prüfen, da diese je nach Forschungsaktivitäten variieren können.
Die Antenne in Parkes spielte 1969 eine entscheidende Rolle bei der Übertragung der Fernsehbilder von der Mondlandung der Apollo 11-Mission zur Erde. Ohne ihr Eingreifen in einem kritischen Moment hätten Millionen von Menschen die Live-Bilder dieser Landung möglicherweise nicht sehen können.
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