Vanuatu, Pazifischer Archipel in Melanesien, Ozeanien
Vanuatu ist ein Inselstaat in Melanesien im Südpazifik, der aus 83 Inseln besteht, die sich in Y-Form anordnen und aktive Vulkane, Regenwälder sowie Korallenriffe umfassen. Die beiden Hauptinseln Espiritu Santo und Efate beherbergen die meisten Siedlungen, während kleinere Inseln oft nur spärlich bewohnt sind und durch Fährverbindungen oder Flugzeuge erreicht werden.
Europäische Entdecker kartierten die Inseln ab dem 17. Jahrhundert, bevor 1906 ein gemeinsames britisch-französisches Kondominium entstand. Die gemeinsame Verwaltung endete 1980, als das unabhängige Parlament in Port Vila seine Arbeit aufnahm.
Die Bevölkerung spricht Bislama, eine Kreolsprache aus englischen und französischen Wurzeln, neben mehr als hundert lokalen Sprachen auf den verschiedenen Inseln. Dörfer an den Küsten leben oft vom Fischfang und Gartenbau, während Märkte in größeren Orten frisches Obst, Gemüse und handgefertigte Waren anbieten.
Die Hauptstadt Port Vila auf Efate bietet internationale Flugverbindungen, während kleinere Inseln Inlandsflüge oder Fährverbindungen erfordern. Die Trockenzeit von Mai bis Oktober bietet bessere Reisebedingungen mit weniger Niederschlag und angenehmeren Temperaturen.
Das Wrack der SS President Coolidge vor Espiritu Santo gehört zu den größten zugänglichen Wracks aus dem Zweiten Weltkrieg und enthält militärische Ausrüstung, Jeeps und persönliche Gegenstände in Tiefen von 20 bis 70 Metern. Taucher können durch Laderäume und Korridore schwimmen, in denen sich Fahrzeuge und Gegenstände der Besatzung befinden.
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