Mission San Juan Capistrano, Spanische Missionsstation in San Juan Capistrano, Vereinigte Staaten

Mission San Juan Capistrano ist eine spanische Missionsstation in San Juan Capistrano, Kalifornien, mit mehreren Gebäuden um Innenhöfe und Gärten verteilt. Die Anlage umfasst eine kleine Kapelle mit dicken Wänden, Ruinen einer größeren Kirche aus Stein und lange Arkaden, die Räume und Werkstätten verbinden.

Die Anlage entstand 1776 als siebte Station in der Kette kalifornischer Missionen und diente als religiöser und landwirtschaftlicher Außenposten der spanischen Kolonialverwaltung. Ein Erdbeben im Jahr 1812 zerstörte die große Steinkirche, deren Reste bis heute sichtbar sind.

Die Mission ist nach dem heiligen Johannes von Capistrano benannt, einem italienischen Priester des 15. Jahrhunderts. Jedes Jahr am 19. März, dem Josefstag, begeht die Pfarrei die traditionelle „Rückkehr der Schwalben“. Die 1782 erbaute Serra-Kapelle wird weiterhin für Gottesdienste genutzt, und drei Priester – José Barona, Vicente Fustér und Vicente Pascual Oliva – sind unter dem Boden des Sanktuariums bestattet.

Der Eingang liegt an der Ortega Highway und führt in einen großen Innenhof, von dem aus alle Bereiche zugänglich sind. Führungen helfen bei der Orientierung zwischen Kapelle, Ruinen und Gärten, und der Besuch dauert in der Regel ein bis zwei Stunden.

Die „Rückkehr der Schwalben“ wird jedes Jahr am 19. März, dem Josefstag, begangen, wenn die Vögel an der Mission eintreffen. Populär machte die Tradition in den 1930er-Jahren Pater John O'Sullivan, der die Glocken zu ihrem Empfang läutete; das jährliche Fest folgt noch heute diesem Datum.