Mount Graham

Der Mount Graham erhebt sich als höchster Punkt der Pinaleño-Berge und beeindruckt mit seiner vielfältigen Vegetation, die von Wüstenpflanzen unten bis zu dichten Nadelwäldern oben reicht. Die Berglandschaft zeigt fünf verschiedene Vegetationszonen, die sich mit zunehmender Höhe deutlich voneinander unterscheiden.

Die Gegend war lange Zeit Heimat der Western Apache, bevor amerikanische Truppen sie im Jahr 1846 kartografierten und nach einem Offizier benannten. Der Berg erhielt seinen heutigen Namen, um an James Duncan Graham zu erinnern, einen Freund des Vermessungsleiters.

Die Western Apache nennen diesen Berg Dził Nchaa Sí'an und verehren ihn als einen ihrer heiligen Orte in der Region. Besucher können an den Hängen die tiefe spirituelle Verbindung spüren, die das Volk seit Jahrhunderten zu diesem Ort hat.

Im Sommer können Autos die Swift-Straße nutzen, um schnell zu höheren Lagen zu gelangen und die Wanderwege zu erreichen. Im Winter ist der Weg gesperrt, und Besucher müssen ihre Wanderung vom Shannon Campground aus beginnen.

Ein internationales Observatorium auf dem Gipfel beherbergt leistungsstarke Teleskope, die unter besonderen Bedingungen vom Kongress genehmigt wurden. Diese Installation war Gegenstand von Diskussionen wegen ihrer Auswirkungen auf die Umwelt, zeigt aber die wissenschaftliche Bedeutung des Ortes.