Gila Box Riparian National Conservation Area

Das Gila Box Riparian National Conservation Area erstreckt sich über etwa 23.000 Acre in zwei Grafschaften und wird von vier ganzjährig fließenden Gewässern durchquert: dem Gila River, dem San Francisco River sowie Bonita Creek und Eagle Creek. Die Höhenlage reicht von etwa 940 bis 1.340 Metern, während dramatische Felswände aus Konglomerat die Flussläufe rahmen.

Das Schutzgebiet wurde 1990 vom Bureau of Land Management gegründet, um die Riparian-Ökosysteme entlang des Gila River in Südostarizont zu bewahren. Diese Entscheidung zum Schutz der Wasserlebensräume spiegelte das wachsende Verständnis wider, wie wichtig diese Zonen für regionale Natur und Artenvielfalt sind.

Das Gelände zeigt Spuren menschlicher Besiedlung über Jahrhunderte, darunter vorhistorische Wohnstätten, Felsgravuren und alte Bauwerke entlang der Flussläufe. Diese Orte erzählen von den Menschen, die hier gelebt und die Flüsse als Lebensquelle genutzt haben.

Das Campingplatz Riverview bietet Tische, Schattendächer, Grills und Toiletten an, während primitives Zelten außerhalb der Riparian-Zonen überall im Schutzgebiet erlaubt ist. Besucher sollten bei der Planung ihrer Reise bedenken, dass die Fahrroad und Wanderwege je nach Jahreszeit unterschiedliche Bedingungen haben können.

Die Gila Conglomerate Klippen ragen über 300 Meter über dem Fluss auf und schaffen eine dramatische Kulisse, in der Dickhornschafe unter Mesquite-Wäldern und alten Pappeln grasen. Diese hohen Felsen sind Heimat für seltene Tierarten, die man sonst in diesem Gebiet kaum findet.