Sierra Ancha Wilderness, Wildnisgebiet im Tonto National Forest, Arizona, Vereinigte Staaten

Sierra Ancha Wilderness ist ein geschütztes Wildnisgebiet im Tonto National Forest mit tiefen Schluchten, steilen Felswänden und dichten Kiefernwäldern. Das Terrain variiert in der Höhe von etwa 1.200 bis 2.300 Metern und bietet eine abwechslungsreiche Landschaft mit mehrstufigen topographischen Merkmalen.

Das Gebiet wurde 1933 als Primitive Area ausgewiesen und erhielt seinen besonderen Status zum Schutz vor intensiver Nutzung. Archäologische Stätten, darunter Behausungen aus Steinplatten und Lehmschlamm, belegen, dass Ureinwohner dieses Gebiet über Jahrhunderte bewohnten.

Archäologen nennen die Erbauer der Klippenwohnungen in diesen Canyons „Anchan-Tradition“. Die Dendrochronologie der Bauhölzer datiert Errichtung und Nutzung auf 1280 bis 1350, also rund siebzig Jahre. Werkzeuge und Keramik zeigen starken Mogollon-Einfluss, obwohl die Sierra Anchas nahe dem Zentrum des Salado-Gebiets lag.

Das Gebiet verfügt über ein gut ausgebautes Netzwerk von Wanderwegen für verschiedene Schwierigkeitsstufen und Wanderinteressen. Besucher sollten auf ausreichend Wasser vorbereitet sein und die Bedingungen vor der Abreise überprüfen, da Ressourcen in diesem entlegenen Gebiet begrenzt sind.

Das Gebiet enthält die Ruinen von Devil's Chasm, eine verborgene archäologische Stätte, die nur wenige Besucher entdecken. Colcord Falls bildet während nasser Jahreszeiten ein natürliches Badebecken und ist ein überraschender Ort der Erholung inmitten der rauen Wildnis.