Maracaibo-See, Natürlicher See im Nordwesten Venezuelas
Lake Maracaibo ist eine Wasserfläche im Nordwesten Venezuelas, die sich über mehr als 13.000 Quadratkilometer erstreckt und die größte in Südamerika bildet. Das Wasser bleibt meist flach mit durchschnittlichen Tiefen um 35 Meter und verbindet sich durch eine schmale Meerenge mit dem Karibischen Meer.
Europäische Seefahrer erreichten diese Küste Ende des 15. Jahrhunderts und trafen auf Siedlungen, die auf Pfählen über dem Wasser errichtet waren. Diese Bauweise erinnerte sie an Venedig, was zur Benennung der gesamten Region führte.
Das Gewässer trägt seinen Namen nach einem lokalen Häuptling, dessen Volk einst auf Pfahlbauten über dem Wasser lebte. Fischer benutzen heute flache Boote, um durch die Fahrrinnen zwischen schwimmenden Öltürmen und Fischernetzen zu navigieren.
Die Brücke General Rafael Urdaneta verbindet beide Ufer und ist gut mit dem Auto oder Bus zu erreichen. Boote fahren regelmäßig von verschiedenen Häfen entlang der Küste aus und erlauben Blicke auf das offene Wasser und die umliegenden Anlagen.
Über dem südlichen Teil erscheinen nachts häufig Gewitter, die Blitze in außergewöhnlicher Zahl hervorbringen. Diese elektrischen Entladungen leuchten während bestimmter Monate so regelmäßig, dass Seeleute sie früher zur Navigation benutzten.
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