Cerro María Lionza Natural Monument

Cerro María Lionza Natural Monument ist ein Schutzgebiet im Bundesstaat Yaracuy in Venezuela, das 117 Quadratkilometer tropischen Feuchtwald umfasst. Die Höhenlagen reichen von 210 Metern bis 1205 Metern und schaffen verschiedene Waldzonen mit dichten Baumkronen, Farnen und Lianen, die sich um die Stämme winden.

Die venezolanische Regierung erklärte dieses Gebiet am 18. März 1960 unter Präsident Rómulo Betancourt zum geschützten Naturdenkmal. Zuvor war die Bergregion seit Jahrhunderten ein Ort spiritueller Praktiken für die indigenen Gemeinschaften, die dort ihre Zeremonien abhielten.

Der Name stammt von einer verehrten Gottheit der lokalen Bevölkerung, und Besucher treffen häufig auf Altäre mit Kerzen, Blumen und bunten Tüchern entlang der Wege. Gläubige versammeln sich an bestimmten Orten im Wald, wo sie Gesänge sprechen und Opfergaben hinterlassen, die eng mit den Überzeugungen der Region verbunden sind.

Der Zugang erfolgt über mehrere Wege, die von den umliegenden Gemeinden starten, und einige Abschnitte erfordern Wandererfahrung auf steilen Pfaden. Die besten Monate für den Besuch sind die Trockenzeit zwischen Dezember und April, wenn die Wege weniger schlammig sind.

Drei große Flüsse entspringen in diesem Gebirge: der Yaracuy, der Chorro und der Charay, die alle Wasser zum Majaguas-Stausee-System liefern. Der Berg gehört zum karibischen Gebirgssystem innerhalb des Massif de Nirgua und erstreckt sich über vier Gemeinden: Bruzual, Urachiche, Páez und Nirgua.