Orizaba, Kolonialstadt in Veracruz, Mexiko

Orizaba ist eine Stadt im Bundesstaat Veracruz, die in einem fruchtbaren Tal zwischen dem Hafen von Veracruz und der Hauptstadt liegt. Die Gebäude gruppieren sich um mehrere Plätze, und von vielen Straßen aus ist der schneebedeckte Gipfel des Citlaltépetl sichtbar, der die Landschaft prägt.

Die Siedlung wurde im 16. Jahrhundert an der Stelle einer aztekischen Garnison gegründet und erhielt 1774 das Stadtrecht. Im 19. Jahrhundert wuchs sie zu einem wichtigen Zentrum der Tabakproduktion heran, was ihre wirtschaftliche Entwicklung prägte.

Der Name stammt vom aztekischen Ahuaializapan und erinnert an die ursprünglichen Bewohner, während das Stadtzentrum heute um einen gepflasterten Platz mit Arkaden und Cafés gruppiert ist. Die Menschen treffen sich hier am Abend zum Spazierengehen, und an Wochenenden füllen Familien die Bänke unter den Bäumen.

Die Stadt liegt an wichtigen Verkehrswegen, die Mexico City mit der Golfküste verbinden, und Reisende finden Busse und Züge für beide Richtungen. Vom Zentrum aus führen Straßen in alle Himmelsrichtungen, und Fußgänger bewegen sich leicht zwischen den Hauptplätzen und Märkten.

Ein botanischer Garten am Stadtrand pflegt Orchideen unter kontrollierten Bedingungen und sammelt Pflanzenarten aus den umliegenden Wäldern und Hängen. Besucher sehen hier Gewächse, die in freier Natur schwer zu finden sind, darunter einheimische Farne und Bromelien.