Grand Village of the Natchez, Archäologische Stätte mit Zeremonialerhebungen in Natchez, Mississippi, Vereinigte Staaten

Der Grand Village of the Natchez ist eine 128,1 Acres (etwa 52 ha) große archäologische Stätte mit drei Plattformhügeln, die von der Plaquemine-Kultur errichtet und später von den Natchez genutzt wurden. Die Sun- und Temple-Hügel wurden auf ihre ursprünglichen Maße rekonstruiert, der Abandoned-Hügel nicht. Ein Museum zeigt ausgegrabene Funde und ein rekonstruiertes Natchez-Haus.

Der Bau der drei Plattformhügel begann um 1200 n. Chr. in der Anna-Phase der Plaquemine-Kultur, mit einer zweiten großen Bauphase Mitte des 15. Jahrhunderts; alle Erden wurden von Hand, wohl in geflochtenen Körben, herbeigetragen. Zwischen 1682 und 1729 machten die Natchez das Dorf zu ihrem Hauptzeremonialzentrum und lösten damit Emerald Mound ab; von 1700 bis 1730 errichteten sie auf Hügel B die Residenz des Großen Sonne und auf Hügel C den Sonnentempel mit einem Beinhaus. Nach dem Angriff auf Fort Rosalie 1729 und dem französischen Gegenschlag gaben die Natchez den Ort auf.

Die drei Plattformhügel waren zwischen 1682 und 1729 Schauplatz der wichtigsten politischen und religiösen Zeremonien der Natchez, wie französische Berichte festhalten. Auf Hügel B stand die Residenz des Großen Sonne, des obersten Häuptlings, auf Hügel C der Sonnentempel mit einem Beinhaus für die Verstorbenen der Oberschicht. Der Ort hatte Emerald Mound in dieser Rolle abgelöst.

Die Anlage liegt im Süden von Natchez an der U.S. Highway 61 und umfasst ein Museum, ein rekonstruiertes Natchez-Haus, einen Picknickpavillon und Naturlehrpfade. Wege führen vom Museum zu den drei Mounds und am St. Catherine's Creek entlang. Das Gelände ist eben, die Wege sind aber teils unbefestigt.

Die drei Mounds lagen lange unter Lössboden begraben und waren nur leicht durch den St. Catherine's Creek erodiert, bis Ausgrabungen sie 1930 freilegten. Forscher nannten sie zunächst Mound A, B und C; heute heißen sie Abandoned Mound, Sun Mound und Temple Mound. Nur Sun und Temple Mound wurden ausgegraben und in ihren ursprünglichen Maßen wiederaufgebaut.