Arkansas River, Großes Flusssystem vom Colorado zum Mississippi River, USA
Der Arkansas River ist ein Flusssystem, das Colorado, Kansas, Oklahoma und Arkansas durchquert und am Ende in den Mississippi mündet. Das Wasser fließt durch flache Ufer in der Great Plains-Region und wird durch achtzehn Schleusen und Dämme im unteren Abschnitt reguliert.
Francisco Vázquez de Coronado überquerte den Fluss im Jahr 1541 nahe der heutigen Stadt Dodge City in Kansas. Das Schleusensystem McClellan-Kerr wurde im zwanzigsten Jahrhundert gebaut und ermöglichte die Schifffahrt bis weit ins Landesinnere.
Die steinerne Schlucht des Royal Gorge war jahrhundertelang ein heiliger Ort für die Ute und Apache. Der Fluss trennt heute noch die Ozark-Region von den Ouachita-Hügeln und prägt die Ortsnamen vieler Dörfer entlang seines Laufs.
Die Gegend rund um den oberen Abschnitt bietet Möglichkeiten zum Wandern und Kajakfahren, während der untere Bereich eher für gemächliche Bootsfahrten geeignet ist. Der Zugang ist an vielen Stellen entlang des Ufers möglich, doch die Strömung kann nach Regenfällen stark werden.
Die Höhe sinkt in den ersten 200 Kilometern um über 3000 Meter, was den Oberlauf zu einer der steilsten Flussabschnitte in Nordamerika macht. Die Granitwände im Royal Gorge ragen stellenweise mehr als 300 Meter in die Höhe.
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