Südliche Sandwichinseln, Vulkanischer Archipel im Südatlantik, GS.
Diese Inselgruppe liegt etwa 740 Kilometer südöstlich von Südgeorgien im südlichen Atlantik und bildet einen vulkanischen Bogen von elf Hauptinseln. Gletscher bedecken den größten Teil der Landfläche, während mehrere aktive Vulkane regelmäßig Dampfwolken und gelegentlich Lava ausstoßen.
Ein britischer Seefahrer erreichte im späten 18. Jahrhundert die südlichen Inseln während seiner zweiten Weltreise und benannte sie nach dem Earl of Sandwich. Ein russischer Admiral stieß etwa vier Jahrzehnte später auf die nördlichen Inseln, als er die antarktischen Gewässer erkundete.
Das Territorium bleibt unbewohnt und dient als Forschungsstandort für Wissenschaftler, die Meeresbiologie und Geologie studieren sowie Wetterbeobachtungen durchführen.
Automatische Wetterstationen auf zwei Inseln sammeln Klimadaten für wissenschaftliche Zwecke, obwohl die Inseln selbst unbewohnt bleiben. Extreme Wetterbedingungen und schwere Zugänglichkeit bedeuten, dass Besuche fast ausschließlich von Forschungsschiffen aus erfolgen.
Eine der Inseln beherbergt einen der wenigen Vulkane auf der Erde, dessen Krater einen ständigen Lavasee enthält. Dieses seltene Phänomen zieht Vulkanologen an, die die anhaltende thermische Aktivität im abgelegenen Südatlantik untersuchen.
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