John Pennekamp Coral Reef State Park, Unterwasser-Staatspark in Key Largo, Vereinigte Staaten.
John Pennekamp Coral Reef State Park ist ein Unterwasser-Schutzgebiet im Atlantischen Ozean vor Key Largo in den Florida Keys, das sich über mehrere Quadratkilometer erstreckt. Das Gelände umfasst Korallenriffe, Mangrovenwälder und tropische Vegetation an Land sowie ausgedehnte marine Zonen mit Seegraswiesen.
Das Gebiet wurde 1963 als erster Unterwasser-Staatspark der Vereinigten Staaten eingerichtet, um die Korallenriffe vor weiterer Zerstörung zu bewahren. Im Jahr 1972 erhielt der Park den Status eines National Register of Historic Places aufgrund seiner Rolle im marinen Naturschutz.
Der Name ehrt John Pennekamp, einen Journalisten aus Miami, der sich für den Schutz der Korallenriffe vor den Keys einsetzte. Besucher können die Unterwasserwelt durch die Glasbodenboote beobachten, während sich Taucher und Schnorchler direkt zwischen den Riffen bewegen.
Wer schnorcheln oder tauchen möchte, sollte früh am Morgen kommen, wenn das Wasser am klarsten ist und die Boote noch nicht überfüllt sind. Die Trails durch die Mangroven eignen sich auch für Anfänger im Kajak, da das Wasser meist ruhig bleibt.
Unter der Wasseroberfläche steht eine Bronzestatue von Christus, die etwa 2,5 Meter hoch ist und in einer Tiefe von rund 8 Metern ruht. Schnorchler und Taucher schwimmen oft um die Figur herum, die zwischen den Korallen zu schweben scheint.
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