New Melones Lake, Stausee in der Sierra Nevada, Kalifornien, USA
New Melones Lake ist ein Stausee in der kalifornischen Sierra Nevada und umfasst rund 50 Quadratkilometer Wasserfläche zwischen Sonora und Angels Camp entlang des Highway 49. Die gewundene Uferlinie misst über 160 Kilometer und wird von trockenen Hügeln und vereinzelten Eichen gesäumt.
Der Damm wurde Ende der 1970er-Jahre fertiggestellt und überflutete dabei die alte Bergbausiedlung Melones, die während des kalifornischen Goldrausches entstanden war. Dieser Staudamm ersetzte eine frühere, kleinere Anlage aus dem Jahr 1926.
Der Name Melones stammt aus der Zeit des Goldrausches, als Schürfer große Goldklumpen entdeckten, die an Melonen erinnerten. Heute nutzen Familien und Angler das Ufer zum Picknicken, während Boote über die Wasserfläche gleiten.
Zwei Erholungsgebiete bieten über dreihundert Campingplätze mit Feuerstellen, Picknicktischen und gemeinsamen Wasserstellen. Man erreicht die Zugänge über den Highway 49 oder schmale Seitenstraßen, die vom Hauptweg abzweigen.
Die Archie Stevenot Bridge, die 1976 fertiggestellt wurde, überspannt den See und verbindet Calaveras County mit Tuolumne County über den Highway 49. Bei niedrigem Wasserstand tauchen manchmal Fundamente alter Brücken aus der Zeit des Goldrausches wieder auf.
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