Desert Tortoise Natural Area, Schutzgebiet für Wüstenschildkröten in Mojave Desert, Kalifornien.
Das Desert Tortoise Natural Area ist ein Schutzgebiet in der westlichen Mojave-Wüste Kaliforniens mit Wanderwegen und einem Informationszentrum. Das Gelände umfasst verschiedene Lebensräume, in denen Wüstenschildkröten unter natürlichen Bedingungen leben können.
Das Schutzgebiet wurde 1980 durch eine Vereinbarung zwischen dem Bureau of Land Management und der Great Western Cities Company gegründet. Die Ausweisung als Area of Critical Environmental Concern folgte aus dem wachsenden Bedarf, die gefährdete Schildkrötenpopulation zu schützen.
Die einheimischen Gemeinschaften der westlichen Wüsten integrierten Schildkrötenpanzer in ihre Werkzeuge und schufen Artefakte ihrer Verbindung zum Land.
Besucher können das Gebiet auf ausgewiesenen Wegen erkunden, sollten aber Abstand zu den Tieren halten, um sie nicht zu stören. Das Informationszentrum bietet hilfreiche Anleitungen für das Verhalten während des Besuchs.
Die Wüstenschildkröten in diesem Schutzgebiet bauen bis zu 9 Meter tiefe unterirdische Höhlen, wo sie 95 Prozent ihrer Zeit verbringen.
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