Owens Lake, Salzpfanne im Owens Valley, Kalifornien, USA
Owens Lake ist ein trockenes Salzbecken im Owens Valley zwischen der Sierra Nevada und den Inyo Mountains in Kalifornien. Die Fläche erstreckt sich über rund 280 Quadratkilometer und liegt auf einer Höhe von etwa 3550 Fuß (1084 m).
Das Becken führte bis 1913 Wasser, als Los Angeles den Owens River in einen Aquädukt umleitete und das Wasser südwärts ableitete. Die Entleerung löste Jahrzehnte von Konflikten mit Farmern und Viehzüchtern aus und verwandelte die Region in eine Quelle von Staubstürmen.
Die Paiute nannten diese Stelle Pagoasa und sammelten seit Jahrhunderten Kutsavi, die Puppen einer Salzfliege, die sie trockneten und als nahrhaftes Lebensmittel verwendeten. Heute erinnern einzelne Hinweisschilder entlang der Zufahrtswege an diese Tradition und an die Zeit, als das Wasser noch floss.
Die Salzfläche ist am besten bei trockenem Wetter befahrbar und kann nach Regen oder Schneeschmelze teilweise überflutet sein. Besucher sollten Trinkwasser mitbringen, da es in der Umgebung keine Versorgungspunkte gibt.
Halobakterien vermehren sich in Teilen des Salzbeckens und färben den Boden stellenweise rot oder rosa. Diese Mikroorganismen überleben in extremer Salzkonzentration und erzeugen ein ungewöhnliches Farbmuster, das vom Straßenrand aus sichtbar ist.
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