Mount Whitney Trail, Wanderweg in der Sierra Nevada, Kalifornien, Vereinigte Staaten.

Der Mount Whitney Trail ist ein Fernwanderweg in den Sierra Nevada Mountains im US-Bundesstaat Kalifornien, der über eine Länge von etwa 35 Kilometern zum höchsten Gipfel des zusammenhängenden US-Festlands führt. Der Weg verläuft durch mehrere Höhenzonen und passiert dabei ausgedehnte Granitformationen sowie hochgelegene Bergseen.

Der örtliche Ingenieur Gustave Marsh entwarf den ursprünglichen Saumpfad von Lone Pine zum Gipfel, der am 22. Juli 1904 eröffnet wurde und die Grundlage des heutigen Wegs bildet. Zwischen Lone Pine Lake und Trail Crest liegt der Weg in der Mount Whitney Zone des Inyo National Forest, wo stets eine Wilderness-Genehmigung nötig ist und vom 1. Mai bis 1. November eine Quote gilt. 2006 führte der Forst die Pflicht ein, menschliche Hinterlassenschaften mitzunehmen; 2012 wurde die Genehmigungslotterie online gestellt.

Der Weg endet am Smithsonian Institution Shelter auf dem Gipfel, und das Holzschild am Trail Crest (13.600 Fuß) erinnert daran, dass im Inyo National Forest keine Feuer erlaubt sind. Seit 2006 verlangt der Forest Service, alle Abfälle mitzunehmen: Die Solarlatrinen an Outpost Camp und Trail Camp wurden entfernt, Wanderer erhalten WAG Bags für ihre Notdurft.

Wanderer benötigen eine Genehmigung, die zwischen Mai und Oktober über ein Losverfahren vergeben wird und im Voraus beantragt werden muss. Wetterfeste Ausrüstung ist aufgrund schneller Temperaturwechsel in der Höhe notwendig, und eine gute körperliche Vorbereitung erleichtert den Aufstieg erheblich.

Der Aufstieg überwindet mehr als 1800 Meter Höhenunterschied vom Ausgangspunkt Whitney Portal bis zum Gipfel. Auf dieser Distanz wechseln Vegetation und Klima mehrmals, vom Nadelwald bis zur baumlosen Hochgebirgszone.