Death Valley, Wüstental in der Mojave-Wüste, Kalifornien, Vereinigte Staaten.
Death Valley ist ein Wüstental in Kalifornien mit Salzebenen, Sanddünen, Bergen und mehrfarbigen Felsformationen zwischen negativen 86 Metern und 3368 Metern Höhe. Badwater Basin markiert den tiefsten Punkt Nordamerikas, während Telescope Peak den höchsten Punkt bildet, mit geologischen Schichten aus Sedimenten, vulkanischem Gestein und Metamorphiten.
Die Timbisha-Shoshone bewohnen diese Region seit über tausend Jahren und passen ihr Leben an die extremen Wüstenbedingungen an. Europäische Siedler erreichten das Gebiet während des kalifornischen Goldrausches 1849, wobei mehrere Pioniere umkamen, und ab den 1880er-Jahren dominierte der Abbau von Borax und anderen Mineralien die Wirtschaft.
Besucher können heute im Tal auf die Timbisha-Shoshone treffen, deren Familien seit Jahrhunderten hier leben und ihre Verbindung zum Land bewahren. Forscherteams nutzen das Gebiet regelmäßig, um Anpassungen an extreme Trockenheit und Hitze zu untersuchen, während Fotografen das wechselnde Licht auf den Felsen dokumentieren.
Die angenehmsten Monate für einen Besuch sind November bis März, wenn die Tagestemperaturen zwischen 16 und 27 Grad Celsius liegen. Jeder Besucher sollte mehr als vier Liter Wasser mitführen und Fahrzeuge mit ausreichend Kraftstoff vorbereiten, da Tankstellen selten sind, während asphaltierte Straßen die wichtigsten Sehenswürdigkeiten verbinden.
Das Tal hält den Rekord für die höchste zuverlässig gemessene Lufttemperatur auf der Erde mit 57 Grad Celsius, aufgezeichnet in Furnace Creek 1913. Racetrack Playa zeigt mysteriöse wandernde Felsen, die Spuren über die trockene Oberfläche hinterlassen, ein Phänomen verursacht durch Eisformation und Wind.
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