Discovery Channel Telescope, Forschungsteleskop in Happy Jack, Vereinigte Staaten.
Das Discovery Channel Telescope ist ein Ritchey-Chrétien-Forschungsteleskop, das im bewaldeten Hochland von Arizona auf rund 2.360 Metern Höhe steht. Der Hauptspiegel hat einen Durchmesser von 4,3 Metern und gehört damit zu den größten Teleskopen des Lowell-Observatoriums.
Das Teleskop entstand aus einer Partnerschaft zwischen dem Discovery Channel und dem Lowell-Observatorium, das bereits seit dem 19. Jahrhundert in Arizona tätig ist. Es wurde 2012 fertiggestellt und erweiterte damit die Kapazitäten eines Observatoriums, das schon zur Entdeckung des Pluto beigetragen hatte.
Das Teleskop trägt den Namen des Discovery Channel, weil der Fernsehsender einen wesentlichen Teil der Baukosten übernommen hat. Diese ungewöhnliche Partnerschaft zwischen Medien und Wissenschaft ist bis heute sichtbar, wenn man den offiziellen Namen des Observatoriums liest.
Das Teleskop befindet sich auf einem abgelegenen Berg, und der Weg dorthin erfordert ein Fahrzeug, das für unbefestigte Straßen geeignet ist. Wegen der Höhe und der oft kalten Nächte empfiehlt es sich, warme Kleidung einzupacken, unabhängig von der Jahreszeit.
Der Hauptspiegel ist nur etwa 10 Zentimeter dick, obwohl er mehr als 4 Meter breit ist, was ihn ungewöhnlich leicht für seine Größe macht. Um zu verhindern, dass sich das dünne Glas verformt, korrigiert ein System aus 156 beweglichen Elementen ständig die Form des Spiegels während der Beobachtung.
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