Barringer-Krater, Einschlagkrater im Coconino County, Arizona, Vereinigte Staaten.
Meteor Crater ist eine fast kreisrunde Vertiefung im nordöstlichen Arizona, die einen Durchmesser von etwa 1,2 Kilometern und eine Tiefe von rund 170 Metern aufweist. Die Kraterwände erheben sich etwa 45 Meter über die umgebende Wüstenlandschaft und bilden einen deutlich sichtbaren Wall aus zerklüftetem Gestein.
Der Krater entstand vor etwa 50.000 Jahren, als ein eisenhaltiger Meteorit von ungefähr 50 Metern Durchmesser mit enormer Geschwindigkeit auf die Erde traf. Lange Zeit hielten Wissenschaftler die Formation für einen erloschenen Vulkan, bis ein Bergbauingenieur im frühen 20. Jahrhundert Meteoritenfragmente im Gelände fand und die wahre Herkunft bewies.
Das Naturwunder wird von vielen als lebendiges Lehrbuch der Geologie betrachtet, wo Schulklassen und Wissenschaftler gleichermaßen die Auswirkungen eines kosmischen Einschlags studieren. In der modernen Zeit hat sich der Krater zu einem Wallfahrtsort für jene entwickelt, die von der Verbindung zwischen Erde und Weltraum fasziniert sind.
Das Besucherzentrum bietet Ausstellungen über Meteoriten und Weltraumforschung, während geführte Touren entlang des Kraterrands die Dimensionen der Einschlagstelle verdeutlichen. Wer den Rand zu Fuß erkundet, sollte festes Schuhwerk tragen, da das Gelände uneben ist und die Wüstensonne intensiv sein kann.
Die Explosion beim Einschlag war so gewaltig, dass sie Millionen Tonnen Gestein in die Luft schleuderte und eine Schicht aus Gesteinstrümmern weit über die Kratergrenzen hinaus verteilte. Astronauten der Apollo-Missionen trainierten hier in den 1960er Jahren, da die Landschaft jener des Mondes ähnelt.
Die Community neugieriger Reisender
AroundUs vereint tausende ausgewählte Orte, lokale Tipps und versteckte Schätze, täglich bereichert von über 60,000 Mitwirkenden weltweit.
