Canyonlands-Nationalpark

Die westamerikanischen Bundesstaaten schützen einige der vielfältigsten Naturlandschaften Nordamerikas. Von den geschichteten Canyons von Canyonlands in Utah bis zu den weißen Gipsdünen von White Sands in New Mexico erstreckt sich diese Region über mehrere Klimazonen und geologische Formationen. Besucher finden hier Nationalparks, archäologische Stätten der Pueblo-Kulturen und natürliche Phänomene, die Millionen Jahre Erdgeschichte dokumentieren.Die Sammlung umfasst die Ruinen von Mesa Verde, wo Ancestral Pueblo-Gemeinschaften ab dem 6. Jahrhundert bis zum späten 13. Jahrhundert Klippenwohnungen in Sandsteinüberhänge bauten. Der Dinosaur National Monument bewahrt eines der bedeutendsten Fossilienfelder der Welt mit mehr als 1.500 freigelegten Dinosaurierknochen. Die Great Sand Dunes in Colorado erheben sich auf 229 Meter (750 Fuß) und sind damit die höchsten Dünen Nordamerikas. Die Carlsbad Caverns erstrecken sich über 48 Kilometer (30 Meilen) unterirdischer Gänge mit mehr als 120 bekannten Höhlen.Die Geologie der Region zeigt sich in den 610 Meter (2.000 Fuß) tiefen Schluchten des Black Canyon of the Gunnison und den versteinerten Baumstämmen im Petrified Forest, die über 200 Millionen Jahre alt sind. Das Monument Valley präsentiert Sandsteinformationen, die sich 122 bis 305 Meter (400 bis 1.000 Fuß) über dem Talboden erheben. Die Mystic Hot Springs in Utah speisen natürliche Mineralpools mit Temperaturen um 71 bis 82 Grad Celsius (160 bis 180 Grad Fahrenheit). Das Skigebiet Wolf Creek verzeichnet jährlich durchschnittlich 11,4 Meter (465 Zoll) Schneefall.

Der Südwesten der Vereinigten Staaten umfasst ausgedehnte Wüstenlandschaften, Sandsteinformationen und archäologische Stätten verschiedener präkolumbischer Kulturen. Die Region erstreckt sich über Utah, Arizona, New Mexico und Colorado und weist geologische Besonderheiten auf, die über Millionen von Jahren durch Wind- und Wassererosion entstanden sind. Nationalparks wie Canyonlands und Capitol Reef zeigen Canyons, Tafelberge und Felsnadeln in Rot-, Orange- und Ockertönen. Die Gegend bewahrt Zeugnisse der Ancestral Puebloans, die zwischen dem 12. und 14. Jahrhundert Klippenwohnungen und Gemeinschaftsbauten errichteten. Im Bandelier National Monument und in den Gila Cliff Dwellings sind solche Behausungen zugänglich. Der Chaco Culture National Historical Park dokumentiert ein vorspanisches Handelszentrum mit mehrgeschossigen Steinkomplexen. Petroglyphen an Orten wie Three Rivers und die versteinerten Bäume im Petrified Forest National Park liefern weitere historische Informationen. Die Navajo Nation verwaltet Monument Valley und den Navajo Zoo, während der Hubbell Trading Post als funktionierender Handelsposten aus dem 19. Jahrhundert dient. Vulkanische Merkmale prägen Sunset Crater und El Malpais, während White Sands über 700 Quadratkilometer (275 Quadratmeilen) Gipsdünen aufweist. Glen Canyon und der künstliche Lake Cochiti bieten Wasserzugang in dieser weitgehend trockenen Region. Die unterschiedlichen Höhenlagen reichen vom Organ Pipe Cactus Desert bis zum Great Basin National Park mit seinen Bergkämmen über 3.900 Metern (13.000 Fuß).