Wind-Cave-Nationalpark, Nationalpark mit Höhlensystem in Custer County, Vereinigte Staaten.
Wind Cave National Park ist ein Nationalpark mit einem ausgedehnten Höhlensystem in Custer County im südwestlichen South Dakota. Die Höhlengänge ziehen sich durch Kalksteinschichten unter Präriehügeln und bilden Kammern mit verschiedenen Mineralstrukturen, die bei elektrischem Licht zu sehen sind.
Theodore Roosevelt erklärte die Höhle 1903 zum ersten unterirdischen Nationalpark der Vereinigten Staaten und zum sechsten Nationalpark insgesamt. Lokale Siedler hatten die Höhle Ende des 19. Jahrhunderts durch den Wind entdeckt, der aus kleinen Öffnungen im Boden strömte.
Die Lakota gaben der Höhle den Namen Washun Niya und betrachten sie als Ort, an dem die Menschen nach ihrer Überlieferung zum ersten Mal die Erde betraten. Besucher erfahren bei Führungen von der Bedeutung dieser Stätte für die Stämme der Great Plains und ihrer Verbindung zum umliegenden Grasland.
Ranger führen das ganze Jahr über Gruppen durch die Höhle, wobei die Touren je nach Alter und Kondition der Teilnehmer unterschiedlich lang und anspruchsvoll sind. Oben auf der Oberfläche verlaufen Wanderwege durch Grasland und Wälder, auf denen häufig Bisons und andere Tiere zu sehen sind.
Die Höhle enthält nahezu alle bekannten Boxwork-Strukturen der Welt, filigrane Kalkwände, die wie Bienenwaben aussehen und entstanden, als weicheres Gestein um härtere Adern herum verschwand. Luft strömt je nach Außendruck ein oder aus, weshalb frühe Entdecker vom Wind angezogen wurden, der aus dem Boden pfiff.
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