Prince-of-Wales-Insel, Insel im Alexander-Archipel, Alaska, Vereinigte Staaten.
Prince of Wales Island ist die viertgrößte Insel der Vereinigten Staaten und erstreckt sich über eine große Fläche mit einer äußerst zerklüfteten Küstenlinie voller Buchten und geschützter Ankerbuchten. Die Landschaft ist geprägt von dichten Wäldern, zahlreichen Wasserstraßen und einer wilden, wenig besiedelten Natur.
Die Tlingit-Bevölkerung bewohnte die Insel lange vor der europäischen Ankunft und lebte in enger Verbindung mit dem Meer und den Wäldern. Im 18. Jahrhundert erreichten europäische Entdecker wie Aleksei Chirikov während der Bering-Expedition die Insel, was den Beginn des externen Kontakts markierte.
Die Tlingit-Bevölkerung nannte die Insel Taan, was "Seelöwe" bedeutet, und die Region xʼaaxʼ aani, übersetzt mit "Wildapfelland". Diese Namen prägen bis heute, wie die lokalen Gemeinschaften die Landschaft wahrnehmen und beschreiben.
Das Eiland ist dünn besiedelt und wird hauptsächlich über Fährverbindungen erreicht, die es mit nahegelegenen Gemeinden verbinden und den Personen- und Warenverkehr ermöglichen. Die beste Zeit zum Erkunden ist in den wärmeren Monaten, wenn das Wetter stabiler ist und die Zugänglichkeit zu abgelegenen Gegenden besser wird.
Das Eiland beherbergt rund 850 Höhlen und Grotten, die in der felsigen Küstenlandschaft verborgen sind und seltene Ökosysteme beherbergen. Einige davon können während der Sommermonate mit ranger-geleiteten Touren erkundet werden.
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