Liard River Hot Springs Provincial Park

Liard River Hot Springs Provincial Park ist ein Schutzgebiet in der Northern Rockies Regional Municipality im Nordosten von British Columbia, das natürliche heiße Quellen inmitten der borealen Wälder bewahrt. Mehrere durch Thermalwasser gespeiste Becken liegen entlang von erhöhten Holzstegen, die sich durch sumpfige Flächen und dichte Vegetation schlängeln.

Das Gebiet wurde während des Zweiten Weltkriegs vom US-Militär erschlossen, als Truppen die Holzstege und die ersten Umkleidekabinen errichteten. Die Provinz British Columbia übernahm das Gelände 1957 und wandelte es in ein offizielles Schutzgebiet um.

Die heißen Quellen brachten den Ort zu seinem Namen, der aus der Sprache der örtlichen Kaska-Dena-Gemeinschaften stammt und sich auf das Gebiet entlang des gleichnamigen Flusses bezieht. Heute können Besucher die Holzstege nutzen, die in den 1940er-Jahren entstanden und später zu einem dauerhaften Zugang erweitert wurden, um das warme Wasser zu erreichen.

Die Becken erreicht man über erhöhte Holzstege, die für Rollstuhlfahrer zugänglich sind und durch die feuchten Bereiche rund um die Quellen führen. Von Mai bis Oktober stehen Campingplätze zur Verfügung, und die Zugangszeiten sind saisonal angepasst.

Das größte Becken, Alpha genannt, bleibt das ganze Jahr über zwischen 42 und 52 Grad Celsius warm und schafft damit ein feuchtes Mikroklima, in dem mehr als ein Dutzend Orchideenarten gedeihen. Diese Bedingungen machen den Ort zu einem der nördlichsten Lebensräume für diese Pflanzen in Nordamerika.