Nordwest-Territorien, Bundesgebiet im Norden Nordamerikas, Kanada
Die Northwest Territories sind ein kanadisches Gebiet im nördlichen Teil Nordamerikas, das sich über eine ausgedehnte Fläche erstreckt und durch arktische Tundra, Gebirgsketten und große Binnengewässer wie den Great Slave Lake geprägt ist. Die Landschaft besteht aus flachen Ebenen im Norden, bewaldeten Hügeln im Süden und zahlreichen Flüssen, die das gesamte Territorium durchziehen und in Richtung Arktischer Ozean fließen.
Das Territorium entstand 1870, als die Hudson's Bay Company ihre nördlichen Ländereien an die kanadische Regierung übertrug, wobei die Grenzen ursprünglich weit größere Gebiete des heutigen Kanadas umfassten. Im Laufe der Jahrzehnte wurden mehrere Provinzen abgetrennt, und 1999 entstand aus dem östlichen Teil das neue Territorium Nunavut.
In den Gemeinden leben zahlreiche Angehörige der First Nations, Inuit und Métis, deren Sprachen im öffentlichen Raum präsent sind und deren Kunsthandwerk in lokalen Werkstätten und Galerien zu sehen ist. Viele Ortschaften veranstalten das ganze Jahr über kulturelle Feste, bei denen traditionelle Tänze, Trommelmusik und das Erzählen von Geschichten die Verbundenheit mit der nördlichen Lebensweise zeigen.
Yellowknife dient als Hauptstadt und zentraler Knotenpunkt für Verkehrsverbindungen ins südliche Kanada, von wo aus weitere Gemeinden mit dem Flugzeug oder auf Winterstraßen über gefrorene Seen erreicht werden können. Die extremen klimatischen Bedingungen erfordern warme Kleidung und sorgfältige Reiseplanung, insbesondere in den Wintermonaten, wenn die Temperaturen stark sinken.
Die geografische Lage nördlich des 60. Breitengrades führt in den Sommermonaten zu Phasen mit durchgehender Helligkeit und im Winter zu vollständiger Dunkelheit, Phänomene, die den Tagesablauf der Bewohner grundlegend beeinflussen. In vielen abgelegenen Gemeinden erreicht man Supermärkte und Schulen nur über unbefestigte Straßen oder per Wasserflugzeug, was den Alltag anders gestaltet als in südlicheren Regionen.
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