Kiang West National Park, Nationalpark am Gambia-Fluss, Gambia

Der Kiang West National Park umfasst 11.526 Hektar am Südufer des Gambia-Flusses im Distrikt Kiang West, Lower River Region. Drei Bolons – Jarin, Jali und Nganingkoi – teilen das Innere in drei Abschnitte. Der Großteil des Parks liegt auf einem niedrigen Plateau mit Guinea-Savanne und trockenem Laubwald, an den Flussseiten mit Wattflächen und Mangrovenwäldern.

Das Schutzgebiet wurde 1987 vom Department of Parks and Wildlife Management gegründet, um eine der größten Wildtierpopulationen des Landes zu bewahren. Diese Gründung markierte einen wichtigen Moment in Gambias Bemühungen, natürliche Lebensräume langfristig zu sichern.

Die lokalen Gemeinden nutzen bestimmte Bereiche des Parks für traditionelle Aktivitäten wie Feuerholzsammlung und Reisanbau, wodurch alltägliche Lebensweisen in die Landschaft eingewoben sind. Besucher können diese gelebten Praktiken beobachten und verstehen, wie Menschen hier seit langem mit der Natur umgehen.

Der Park hat drei Eingänge und kann zu Fuß oder mit dem Auto erkundet werden; das Büro befindet sich in Dumbuto, dem Eingang am nächsten zur South Bank Road. November bis Januar sind die besten Besuchsmonate. Das Wegenetz im Park ist wenig ausgebaut, und Tubabkollon Point an einem Sandstrand am Gambia-Fluss im Nordosten ist ein guter Ort zur Wildtierbeobachtung.

Der Park beherbergt mehr als 300 Vogelarten, über die Hälfte aller in Gambia nachgewiesenen, und BirdLife International hat ihn als Important Bird Area ausgewiesen. Zehn Eisvogelarten kommen hier vor, und der bedrohte Braunhalspapagei brütet in den Mangroven. Der Kampfadler, das offizielle Symbol des Parks, jagt Flughühner und Tauben und ist vor allem von Juli bis September zu sehen.