Bairiki National Stadium, Nationalstadion in Bairiki, Kiribati.
Das Bairiki National Stadium ist das wichtigste Sportstadion in Kiribati und liegt im Stadtteil Bairiki auf dem Atoll South Tarawa. Das Spielfeld besteht aus Sand und bietet Platz für etwa 2.500 Zuschauer.
Das Stadion, das offiziell den Namen Reuben K. Uatioa Stadium trägt, wurde nach der Unabhängigkeit von Kiribati im Jahr 1979 als wichtigste Sportinfrastruktur des Landes errichtet. Es war der erste Schritt zur Organisation eines geregelten Sportbetriebs im Land.
Fußballspiele in diesem Stadion bringen Teams aus verschiedenen Teilen South Tarawas zusammen und sind ein fester Bestandteil des gesellschaftlichen Lebens auf dem Atoll. Wer einem Spiel beiwohnt, erlebt, wie Sport hier Menschen verbindet, die sonst auf verschiedenen Inseln leben.
Der Sandplatz erfordert besondere Pflege und kann sich je nach Wetterlage anders anfühlen als ein Rasenplatz. Wer das Stadion besuchen möchte, sollte sich über den Spielplan vor Ort informieren, da hier nicht täglich Veranstaltungen stattfinden.
Der Sanduntergrund des Platzes stammt aus dem lokalen Riff und verhindert, dass Kiribati die FIFA-Mitgliedschaft erlangen kann, da der Verband Naturrasen vorschreibt. Dadurch kann das Land nicht an offiziellen FIFA-Wettbewerben teilnehmen, was dieses Stadion zu einem seltenen Fall unter Nationalstadien weltweit macht.
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