Waisenhauskirche, Pfarrkirche im Bezirk Landstraße, Wien, Österreich

Die Waisenhauskirche, auch Pfarrkirche Mariä Geburt, erhebt sich am Rennweg 91 mit einer zweigeschoßigen Giebelfassade zwischen zwei niedrigen Trakten; im Fries steht die Inschrift „In haC saCra DoMo orphanI pIa Vota persoLVVnt“, deren Chronogramm 1768 ergibt. Der längsgestreckte Saal ist rund 50 m lang, 12 m breit und 15 m hoch, in Weiß-Gold gehalten und enthält spätbarocke und frühklassizistische Einrichtung, die erst 1774 weitgehend fertiggestellt wurde.

Eine dem heiligen Lazarus geweihte Kapelle, die zum Siechenhaus Sankt Marx gehörte, stand ab 1267 auf diesem Areal und wurde bei den Türkenkriegen 1529 und 1683 zweimal zerstört. 1762 kaufte Maria Theresia das gesamte Areal des Waisenhauses am Rennweg, und 1768 wurde die Waisenhauskirche Mariä Geburt nach Plänen von Thaddäus Karner durch Baumeister Leopold Grossmann errichtet. Am 7. Dezember 1768 weihte Kardinal Migazzi sie in Anwesenheit der Kaiserin; 1783 wurde sie zur Pfarrkirche erhoben.

Der volkstümliche Name Waisenhauskirche erinnert an das Waisenhaus am Rennweg, das Kaiserin Maria Theresia 1762 kaufte und der Anstalt schenkte; geleitet wurde es vom Jesuiten Ignaz Parhamer, dem Beichtvater ihres Gemahls Franz I. Stephan. Sein Schädel wird in einem Glasschrein aufbewahrt. Am Hochaltar steht das Gnadenbild Maria, Zuflucht der Waisen.

Die Kirche befindet sich in der Rennweg 91 und ist mit der Straßenbahn 71 sowie mehreren Buslinien leicht erreichbar. Der Standort im dritten Bezirk macht es einfach, die Kirche mit anderen kulturellen Zielen in der Gegend zu kombinieren.

Ein junger Wolfgang Amadeus Mozart leitete hier im Dezember 1768 die Einweihungsmesse und komponierte dafür die sogenannte Waisenhausmesse. Diese musikalische Verbindung zur Kirche macht sie zu einem besonderen Ort in Wiens Musikgeschichte.