Sundarbans, Mangrovenwald in der Bucht von Bengalen, Indien und Bangladesch.
Die Sundarbans sind ein Mangrovennetzwerk im Gangesdelta an der Küste von Bangladesch und Indien. Kanäle durchziehen eine Landschaft aus Schlammbänken und bewaldeten Inseln, in der salztolerante Bäume zwischen Fluss und Meer gedeihen.
Britische Verwalter begannen ab 1757 mit der systematischen Erfassung und Bewirtschaftung der Region, nachdem sie Rechte von örtlichen Herrschern erworben hatten. Schutzgebiete entstanden später, als das ökologische Gewicht der Mangroven und ihrer Tierwelt deutlich wurde.
Die Gemeinden leben weiterhin vom Fischfang, vom Honigsammeln und von der Holzgewinnung und folgen dabei Regeln, die ihre Großeltern bereits pflegten. Rituale zu Ehren von Bonbibi, Beschützerin des Waldes, begleiten Fischer und Sammler, wenn sie ins Innere der Mangroven aufbrechen.
Die Monate von Oktober bis Februar bieten ruhigeres Wasser und bessere Sicht bei Bootsfahrten durch die Kanäle. Führungen mit ortskundigen Kapitänen helfen bei der Orientierung in einem Gebiet ohne Straßen oder feste Wege.
Über 450 dokumentierte Tierarten bewohnen das Gebiet, darunter Bengalische Tiger, die zwischen den Inseln durch Salzwasser schwimmen. Die Bäume hier entwickeln sichtbare Atemwurzeln, die aus dem Schlamm ragen und der Landschaft ihr merkwürdiges Aussehen verleihen.
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