Somapura Mahavihara

Das Somapura Mahavihara ist ein buddhistisches Kloster, das eine rechteckige Anlage mit dicken Außenmauern umfasst, die hunderte Mönchszellen und zahlreiche Steinaltäre enthält. Die Struktur erstreckt sich über mehrere Ebenen und beherbergt im Zentrum einen Tempel mit komplexer architektonischer Gestaltung.

Das Kloster wurde im 8. Jahrhundert von König Dharmapala der Pala-Dynastie gegründet und entwickelte sich zu einem bedeutenden Zentrum für buddhistische Gelehrsamkeit. Es florierte bis etwa zum 17. Jahrhundert, als es allmählich in Verfall geriet.

Die Terrakotta-Platten an den Mauern zeigen Szenen aus dem Alltagsleben und religiösen Praktiken, die Besuchern einen Einblick in das spirituelle Leben der Mönche geben. Die Darstellungen verbinden buddhistische, hinduistische und jainistische Motive und spiegeln die religiöse Vielfalt des antiken Bengalen wider.

Das Gelände ist von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang für Besucher zugänglich, und vor Ort sind Führer verfügbar, um mehr über die Geschichte und Struktur zu erfahren. Die beste Zeit für einen Besuch ist in den kühleren Monaten, wenn die Hitze weniger intensiv ist.

Der zentrale Tempel ragt über sechs Ebenen auf und bildet eine kreuzförmige Grundform, die in der südasiatischen Architektur damals ungewöhnlich war. Diese unerwartete Bauweise unterschied sich deutlich von anderen zeitgenössischen religiösen Strukturen in der Region.