Sofia, Hauptstadt in Bulgarien.
Sofia erstreckt sich im Sofia-Tal zwischen dem Witoscha-Gebirge und dem Balkangebirge, mit breiten Alleen, Parks und Plätzen auf rund 595 Metern Höhe. Die Straßen verlaufen in einem lockeren Raster um den zentralen Bereich, wo ältere Viertel mit mehrstöckigen Wohnblöcken aus der sozialistischen Ära mit neueren Geschäfts- und Wohnvierteln abwechseln.
Die Siedlung wuchs aus dem antiken Serdica durch Jahrhunderte römischer, byzantinischer und osmanischer Herrschaft, bevor sie 1879 zur Hauptstadt des unabhängigen Bulgariens wurde. Die rasche Expansion begann nach dem Zweiten Weltkrieg, als die Stadt zum politischen und wirtschaftlichen Zentrum des sozialistischen Staates entwickelt wurde.
Die Alexander-Newski-Kathedrale, der Nationale Kulturpalast und das Iwan-Wasow-Nationaltheater bilden das Zentrum des Theater- und Konzertlebens, mit klassischer Musik, Oper und Schauspiel während der Saison. Abends versammeln sich Einheimische vor den großen Sälen und gehen durch die nahegelegenen Parks, wo sich Kunst und öffentliches Leben rund um diese historischen Gebäude vermischen.
Das Metrosystem verbindet Terminal 1 und Terminal 2 des Flughafens Sofia mit dem Stadtzentrum, mit Zügen von 5 Uhr morgens bis Mitternacht. Busse und Straßenbahnen decken die meisten Viertel ab, Fahrkarten gibt es an Kiosken oder in den Stationen.
Natürliche Mineralquellen treten innerhalb der Stadtgrenzen zutage und liefern kostenloses Thermalwasser durch Trinkbrunnen in der Nähe des Gebäudes der Zentralen Mineralbäder. Man sieht oft Einheimische, die ihre Flaschen an diesen Stellen füllen, besonders an Wochentagen vormittags.
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