Parangalitza, Biosphärenreservat in Rila, Bulgarien

Parangalitza ist ein Biosphärenreservat im Rila-Gebirge in Bulgarien und liegt vollständig innerhalb des Nationalparks Rila. Das Gebiet ist von dichten Fichtenwäldern geprägt und erstreckt sich über ein breites Höhenspektrum, das von montanen bis zu subalpinen Lagen reicht.

Das Gebiet wurde 1933 vom bulgarischen Landwirtschaftsministerium unter Schutz gestellt und ist damit eines der ältesten Naturschutzgebiete des Landes. Später wurde es in das internationale Netz der UNESCO-Biosphärenreservate aufgenommen, was seinen Status weiter festigte.

Der Name Parangalitza kommt aus dem Griechischen und bedeutet so viel wie geschützter Ort, was auf die Zeit der osmanischen Herrschaft zurückgeht, als der Zutritt nur mit besonderer Genehmigung erlaubt war. Wer heute durch den Wald geht, bemerkt, wie alt und dicht die Fichten stehen, als ob die Natur hier seit Jahrhunderten in Ruhe gelassen wurde.

Das Reservat ist über markierte Wanderwege erreichbar, die von der Bodrost-Hütte oder dem Dorf Bistritsa im Bezirk Blagoevgrad ausgehen. Sommer und Frühherbst sind die günstigsten Reisezeiten, da die Wege dann am leichtesten begehbar sind.

Einige der Fichten in diesem Reservat sind über 300 Jahre alt, was sie zu den ältesten ihrer Art in Europa macht. Diese Bäume haben Jahrhunderte überdauert, ohne je gefällt oder bewirtschaftet zu werden, was in einem bewohnten Kontinent äußerst selten ist.