Verbotene Stadt, Kaiserlicher Palastkomplex im Zentrum von Peking, China
Die Anlage erstreckt sich über 72 Hektar mit fast tausend Strukturen, umgeben von einer 10 Meter hohen Mauer und einem 52 Meter breiten Wassergraben. Hauptgebäude zeigen geschwungene Dächer mit gelben glasierten Ziegeln, die auf massiven Holzsäulen ruhen. Zahlreiche Innenhöfe verbinden verschiedene Pavillons, Hallen und Wohnbereiche durch Tore und Brücken.
Der Bau begann 1406 unter Kaiser Yongle der Ming-Dynastie und dauerte 14 Jahre mit über einer Million Arbeitern. Vierundzwanzig Kaiser regierten von diesen Hallen bis zur Abdankung des letzten Kaisers Puyi im Jahr 1912. Die Umwandlung in ein öffentliches Museum erfolgte 1925, und die UNESCO verlieh dem Ort 1987 den Status als Weltkulturerbe.
Der Palast verkörpert konfuzianische Prinzipien von Ordnung und Hierarchie durch räumliche Gliederung, wobei innere Höfe der kaiserlichen Familie vorbehalten waren und äußere Bereiche administrativen Funktionen dienten. Die architektonische Ausrichtung folgt der Nord-Süd-Achse gemäß traditioneller chinesischer Kosmologie und positioniert den Kaiser im Zentrum des Universums.
Eintrittskarten erfordern Vorbuchung über offizielle Kanäle, mit Öffnungszeiten von 8:30 bis 17:00 Uhr während der Hochsaison von April bis Oktober. Der Zugang erfolgt durch das Meridian-Tor auf der Südseite, während Besucher durch das Nordtor aussteigen. Audioguides sind in mehreren Sprachen verfügbar, und Toiletten sowie Erfrischungsstände befinden sich im gesamten Gelände. Die nächste U-Bahn-Station Tiananmen East liegt 10 Gehminuten entfernt.
Der Ort beherbergt mehr als 1,8 Millionen Kunstwerke und Artefakte in seiner Sammlung, darunter antike Bronzen, Porzellan, Gemälde und Kalligraphie. Der Name rührt daher, dass einfachen Bürgern der Zutritt ohne kaiserliche Erlaubnis bei Todesstrafe verboten war. Neun Drachen schmücken viele architektonische Elemente, eine Zahl, die göttliche Macht in der chinesischen Numerologie symbolisiert.
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