Ili, Hauptflusssystem in Xinjiang und Almaty Region, China und Kasachstan.

Der Ili-Fluss entspringt im Tian Shan Gebirge und fließt über etwa 1.440 Kilometer durch Täler und Ebenen, bis er den Balkasch-See in Kasachstan erreicht. Der Fluss prägt die Landschaft mit verschiedenen Landschaften und bildet unterwegs breite Bereiche, die für die Region wichtig sind.

Der Fluss war während der Qing-Dynastie ein wichtiger Handelskorridor, der Menschen und Waren zwischen Regionen verband. Russland kontrollierte das Ili-Tal kurzzeitig von 1871 bis 1881 und hinterließ Spuren in der Geschichte der Gegend.

Die Gegend um den Ili-Fluss ist seit Jahrtausenden ein Siedlungsraum, in dem Menschen ihre Geschichten in Felsen eingemeißelt haben. An Orten wie Tamgaly-Tas können Besucher alte Petroglyphen sehen, die zeigen, wie frühere Völker hier lebten und ihre Umwelt wahrnahmen.

Das Gebiet ist von beiden Ufern aus zugänglich, wobei Kasachstan den einfacheren Zugang für Besucher bietet. Die beste Zeit zum Besuch ist von Mai bis September, wenn die Wege trocken sind und die Tierwelt aktiv ist.

An der Mündung des Flusses erstreckt sich ein großes Delta mit Feuchtgebieten, in denen seltene Vögel wie Dalmatiner-Pelikane und Gazellen brüten und sich ausruhen. Diese Bereiche sind einige der letzten Zufluchtsort für bedrohte Tierpopulationen in Zentralasien.