Hänneschen-Theater, Puppentheater am Eisenmarkt, Köln, Deutschland

Das Hänneschen-Theater ist ein traditionelles Stockpuppentheater am Eisenmarkt im Kölner Martinsviertel. Die helle Fassade trägt über dem steinernen Portal mit Halbrundfenster und skulptiertem Kopf die Metallbuchstaben „Puppenspiele“; davor lehnt ein sitzender Bronzemann auf einer Bank. Die Puppen werden von unter der Bühne aus mit Stäben geführt.

Gegründet wurde das Theater 1802 vom in Bonn geborenen Schneider Johann Christoph Winters als einfache Krippenspiele für Kinder in der Adventszeit. Nach Winters' Tod 1862 führte Peter Josef Klotz, verheiratet mit einer Enkelin des Gründers, das Haus weiter, bis die Puppenspielerfamilie erlosch und es 1919 schloss. Am 9. Oktober 1926 wurde es in städtischer Trägerschaft im Rubenshaus in der Sternengasse 10 wiedereröffnet; seit dem 29. Juli 1938 sitzt es am Eisenmarkt.

Die Aufführungen drehen sich um zwei Hauptfiguren, Tünnes und Schäl, die durch ihre komischen Interaktionen verschiedene Aspekte der Kölner Gesellschaft widerspiegeln. Diese Charaktere sind tief in der lokalen Identität verwurzelt und sprechen in Kölner Dialekt, wodurch sie für die Zuschauer unmittelbar erkennbar und nahbar werden.

Das Theater liegt am Eisenmarkt im Martinsviertel, wenige Schritte von der Kölner Altstadt entfernt. Es beschäftigt rund 25 fest angestellte Mitarbeiter, davon 14 Puppenspieler, und erwirtschaftet etwa 60 Prozent seines Etats selbst. Nachmittags gibt es Vorstellungen für Kinder, andere Stücke richten sich an Erwachsene; wer bucht, sollte vorher prüfen, welches Stück läuft.

Bei der Puppensitzung erhält jeder Vortragende eine Blutwurst, doch es gibt nur eine: Der stotternde Speimanes muss sie hinter der Bühne zurückholen und erscheint, oft mit blauem Auge, wieder, um sie Schäl mit den Worten „Herr P-P-Präsident, de Woosch“ zu überreichen.