Forum :terra nova, Touristeninformation am Tagebau Hambach, Elsdorf, Deutschland

Das Forum :terra nova ist ein Multifunktionsgebäude am nordöstlichen Rand des Tagebaus Hambach nahe Berrendorf-Wüllenrath, eröffnet am 25. Mai 2012. Nach einem Entwurf des Architekten Dirk Lüderwaldt und des Landschaftsarchitekten Dirk Melzer erinnert die geschichtete, grob gefräste Sichtbetonfassade an einen aus der Erde geschobenen Steinblock, auf dessen Dach Gras wächst. Im Inneren verbindet ein schmaler Gang mit trichterförmigen Öffnungen zwei Ausstellungssäle und rahmt den Blick auf den Tagebau.

Das Forum :terra nova entstand als Teil des Projekts :terra nova im Rahmen der Regionale 2010, eines Strukturprogramms Nordrhein-Westfalens. Der Spatenstich fand am 3. Mai 2010 statt, anwesend waren Ministerpräsident Jürgen Rüttgers und Elsdorfs Bürgermeister Wilfried Effertz. RWE Power finanzierte den Bau mit rund vier Millionen Euro; eröffnet wurde das Gebäude am 25. Mai 2012.

Das Forum :terra nova liegt direkt am Rand des Tagebau Hambach und gibt Besuchern die Möglichkeit, die aktive Abraumförderung aus nächster Nähe zu beobachten. Die Ausstellungen im Inneren erklären, wie der Braunkohleabbau das Leben der Menschen in der Region über Generationen hinweg geprägt hat.

Auf die Ausstellungsebene gelangt man über eine langsam ansteigende Treppe oder einen Aufzug auf der Gebäuderückseite; die beiden abgedunkelten Ausstellungssäle verbindet ein schmaler Gang, dessen trichterförmige Öffnungen gezielte Blicke zum Tagebau freigeben. Die als Terrasse und Freilichtbühne angelegte Freifläche dient als Ausgangs- und Endpunkt von Exkursionen durch das Tagebaugelände und als Station auf dem Spazierweg durch die „Gärten der Technik“.

Der Tagebau Hambach, den man vom Aussichtspunkt des Forums aus überblickt, reicht bis zu 300 Meter in die Tiefe und ist damit eines der tiefsten Löcher, die Menschen je in Europa gegraben haben. Von oben lässt sich die schiere Größe des Geländes kaum einschätzen, bis man die Maschinen unten sieht, die aus dieser Entfernung wie Spielzeug wirken.