Paläon, Forschungsmuseum in Schöningen, Deutschland

Das Paläon ist ein Museum und Besucherzentrum am Rand des früheren Braunkohlentagebaus Schöningen in Niedersachsen. Kernstück ist eine Vitrine mit den acht Schöninger Speeren, die rund 300.000 Jahre alt sind und mit wasserlöslichem Kunstharz konserviert wurden. Ein transparenter Forschungs- und Laborbereich sowie ein interaktives Besucherlabor verbinden die Ausstellung mit der pleistozänen Archäologie an der Fundstelle.

Ende der 1990er Jahre entstand unter Bürgermeister Jürgen Lübbe die Idee eines Museums am Fundort; 1999 stellte die Stadt den Archäologen Stephan A. Lütgert als Projektkoordinator ein. Das Züricher Büro Holzer Kobler Architekturen gewann 2010 den Wettbewerb, und am 24. Juni 2013 wurde das Gebäude als paläon eröffnet, benannt nach dem altgriechischen palaion („alt“) für das Paläolithikum. 2019 erfolgte die Umbenennung in Forschungs- und Erlebniszentrum Schöninger Speere; zum 1. Januar 2025 übernahmen die 3Landesmuseen Braunschweig die Trägerschaft.

Das Museum zeigt, wie frühe Menschen gelebt haben, indem es ihre Werkzeuge und ihre Fähigkeit zu planen darstellt. Besucher können sehen, wie diese Menschen ihre Umwelt verstanden und nutzten.

Der Ort lässt sich leicht zu Fuß erkunden, mit Wegen, die durch das Außengelände führen und die Ausgrabungsbereiche verbinden. Ein Besuch dauert normalerweise einige Stunden und ist gut für Besucher aller Altersstufen geeignet.

Im Außenbereich grasen Wildpferde und wachsen spezielle Pflanzen, die die Landschaft von vor langer Zeit nachbilden. Diese Rekonstruktion hilft Besuchern zu verstehen, wie die Gegend damals aussah und welche Tiere dort lebten.