Monastery of Saint John the Theologian, Byzantinisches Kloster auf der Insel Patmos, Griechenland

Das Kloster des heiligen Johannes des Theologen ist eine befestigte Anlage auf der höchsten Erhebung der Insel Patmos mit massiven Mauern, Wehrtürmen und mehreren Kirchengebäuden. Innerhalb der Außenwände liegen Innenhöfe, Zellen und eine Hauptkirche, die durch schmale Durchgänge und Treppen miteinander verbunden sind.

Christodoulos gründete den Bau im späten elften Jahrhundert, nachdem er die Insel vom byzantinischen Herrscher erhalten hatte. In den folgenden Jahrhunderten kamen weitere Befestigungen hinzu, um Angriffe von Piraten und fremden Flotten abzuwehren.

Das Kloster ist nach dem heiligen Johannes von Patmos benannt, dem laut dem Text auf der Insel die Visionen der Apokalypse zuteilwurden; die nahe Höhle der Apokalypse gilt der Überlieferung als Ort ihrer Niederschrift. Innerhalb der Mauern werden noch Zeremonien aus frühchristlicher Zeit begangen, und seit 1088 ist das Kloster Wallfahrtsort und Zentrum griechisch-orthodoxer Gelehrsamkeit.

Besucher sollten lange Hosen oder Röcke tragen und Schultern bedecken, wenn sie die Anlage betreten möchten. Der Aufstieg zum Gipfel führt über steile Wege, daher ist festes Schuhwerk empfehlenswert, besonders bei warmem Wetter.

Die Bibliothek bewahrt mindestens 330 Handschriften auf, 267 davon auf Pergament, darunter 82 Handschriften des Neuen Testaments. Das Kloster hütet zudem als Reliquie den Schädel des Apostels Thomas. Hier wird die Goldbulle Alexios' I. Komnenos aufbewahrt, mit der Patmos an Christodoulos überging.