Saint-Jean-Pied-de-Port, Mittelalterliche Festungsstadt in den Atlantischen Pyrenäen, Frankreich
Saint-Jean-Pied-de-Port ist eine Gemeinde im französischen Baskenland, die sich entlang eines Flusses zwischen bewaldeten Hügeln ausbreitet. Oberhalb der engen Gassen ragt eine Festung auf, während steinerne Mauern den historischen Kern umgeben und mehrere alte Stadttore den Zugang markieren.
Sancho der Starke von Navarra gründete die heutige Siedlung im späten 12. Jahrhundert als befestigten Posten gegen die Grafschaft Béarn, nachdem das frühere Dorf zerstört worden war. Die Festungsanlage wechselte mehrmals zwischen Frankreich und Spanien, bis sie nach den Napoleonischen Kriegen dauerhaft französisch wurde.
Die roten Sandsteingebäude entlang der rue de la Citadelle spiegeln die traditionelle baskische Architektur wider, mit vielen Strukturen aus dem 15. Jahrhundert.
Wer nach Santiago pilgert, kann sich im Pilgerbüro nahe der Porte Saint-Jacques über den Weg informieren und die nötigen Papiere erhalten. Die Altstadt lässt sich am besten zu Fuß erkunden, da die Straßen eng sind und mehrere steile Abschnitte hinauf zur Zitadelle führen.
In einer Bäckerei in der Altstadt hängt eine Tafel, die Weizenpreise aus dem Jahr 1789 zeigt. Diese Anzeige erinnert an die wirtschaftlichen Spannungen, die zur Französischen Revolution führten, und bleibt bis heute an der Wand.
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