Nationalpark Port-Cros

Die Côte d'Azur bietet zahlreiche Orte abseits der Haupttouristenrouten. Mittelalterliche Bergdörfer wie Èze und Saint-Paul de Vence thronen über der Küste, während historische Festungen wie das Fort Carré in Antibes die maritime Vergangenheit der Region bewahren. Die Villa Ephrussi de Rothschild auf Saint-Jean-Cap-Ferrat und das Château Grimaldi in Cagnes-sur-Mer zeigen architektonische Stile verschiedener Epochen. Die Region erstreckt sich von der Küste bis ins Hinterland. Die Îles de Lérins vor Cannes erreicht man mit der Fähre, der Col de la Bonette führt auf 2.802 Meter (9.193 Fuß) Höhe, und die Vallée des Merveilles im Mercantour bewahrt prähistorische Felszeichnungen. Wanderwege durchziehen den Parc national du Mercantour und führen entlang der Küste bei Cap d'Ail. Die Gorges du Verdon im Norden bilden eine der tiefsten Schluchten Europas. Museen in Nizza widmen sich Marc Chagall, Henri Matisse und asiatischer Kunst. Das Musée de la Mer auf der Île Sainte-Marguerite dokumentiert die Geschichte der Inselfestung. Kleinere Orte wie Tourrettes-sur-Loup und Le Cannet liegen wenige Kilometer von den Küstenstädten entfernt. Der Lac de Saint-Cassien bei Montauroux bietet Wassersport in ländlicher Umgebung.

Frankreich verfügt über geschützte Gebiete mit unterschiedlichen Landschaften und Ökosystemen. Die Nationalparks umfassen alpine Regionen mit Gipfeln über 3000 Metern, Gletschern und Bergseen, mediterrane Küsten mit Kalksteinfelsen und Meeresreservaten sowie insulare Zonen mit Unterwasserwegen. Die regionalen Naturparks präsentieren Vulkangebiete mit 80 erloschenen Vulkanen, ausgedehnte Feuchtgebiete mit tausenden Teichen und über 200 Vogelarten, Moorlandschaften in den Ardennen sowie Küstenzonen mit Lagunen und Salzwiesen. Diese Schutzgebiete beherbergen Steinböcke, Gämsen, Murmeltiere, Luchse und Greifvögel. Besucher finden markierte Wanderwege, historische Dörfer und traditionelle landwirtschaftliche Betriebe.

Frankreich unterhält elf Nationalparks und Dutzende regionale Naturparks, die unterschiedliche Landschaften vom Mittelmeer bis zu den Alpen schützen. Die Schutzgebiete bewahren Berge, Küsten, Feuchtgebiete, Vulkanformationen und Wälder. Sie bieten Lebensraum für verschiedene Tier- und Pflanzenarten und ermöglichen Wanderungen, Vogelbeobachtung und andere Outdoor-Aktivitäten. Der Parc National des Écrins und der Vanoise-Nationalpark liegen in den französischen Alpen und bieten alpine Landschaften mit Gletschern und Bergseen. Der Mercantour-Nationalpark erstreckt sich von den Seealpen bis zur Mittelmeerküste. Der Calanques-Nationalpark bei Marseille schützt Kalksteinklippen und Buchten. Der Cévennes-Nationalpark in Okzitanien umfasst bewaldete Berge und Hochebenen. Küstengebiete wie Port-Cros und die Camargue bewahren mediterrane Ökosysteme und Feuchtgebiete. Der Volcans d'Auvergne im Zentralmassiv schützt erloschene Vulkane und Lavafelder, während Parks wie der Morvan und die Ballons des Vosges bewaldete Mittelgebirge bewahren.