Saint-Amand-les-Eaux, Thermalstadt in Nord, Frankreich
Saint-Amand-les-Eaux ist eine Gemeinde im Arrondissement Valenciennes im Département Nord, die sich entlang des Flusses Scarpe erstreckt. Die Stadt verbindet Wohngebiete mit ausgedehnten Grünflächen und einem zentralen Platz, der von niedrigen Ziegelgebäuden und dem freistehenden Glockenturm der ehemaligen Abtei gesäumt wird.
Ein Kloster entstand hier im Jahr 630, als der Missionar Amandus eine religiöse Gemeinschaft gründete, die über ein Jahrtausend lang Pilger und Reisende anzog. Die Revolution von 1789 führte zur Auflösung der Abtei, doch die Thermalbäder blieben erhalten und wurden im 19. Jahrhundert ausgebaut, als Ärzte die heilenden Eigenschaften des Quellwassers anerkannten.
Lokale Familien nehmen seit Generationen an den jährlichen Prozessionen teil, die durch die Altstadt zum Glockenturm führen, während die Bewohner an Markttagen frisches Gebäck und regionale Käsesorten auf dem Grand'Place kaufen. Kinder spielen nachmittags in den gepflasterten Innenhöfen zwischen den Fachwerkhäusern, und ältere Nachbarn sitzen auf den Bänken nahe dem Flussufer.
Die Thermalbäder liegen im nördlichen Teil der Stadt und sind zu Fuß vom Hauptplatz aus erreichbar, wobei die Wege flach und für Rollstühle zugänglich sind. Besucher können im Informationsbüro nach Behandlungszeiten fragen oder einfach durch die öffentlichen Gärten schlendern, die den Kurkomplex umgeben.
Keramikwerkstätten stellten hier über Jahrhunderte hinweg Fayence her und nutzten den Fluss, um Ton und fertige Waren zu transportieren, wobei viele Stücke noch heute in Museen und Privatsammlungen zu finden sind. Einige Gebäude in der Nähe des Flussufers zeigen noch immer alte Fayence-Fliesen an ihren Fassaden, die an diese handwerkliche Tradition erinnern.
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