Lac de Villerest, Stausee in Frankreich

Der Lac de Villerest ist ein 770 ha großer Stausee an der Loire oberhalb von Roanne, aufgestaut durch die Talsperre bei Villerest und Commelle-Vernay. Er erstreckt sich über 36 km in einem Tal zwischen grünen Hügeln; am linken Ufer steht eine kleine Gruppe heller Gebäude, rechts endet eine niedrige Landzunge in einem einzelnen kleinen Baum. Ein dunkles Metallgeländer verläuft im Vordergrund.

Der Bau der Talsperre Villerest begann 1976, 1985 ging sie in Betrieb und staute die Loire oberhalb von Roanne auf. Die Staumauer liegt auf den Gemeinden Villerest und Commelle-Vernay. Hauptzweck ist der Hochwasserrückhalt und die Stützung niedriger Abflüsse flussabwärts, zusammen mit der Talsperre Naussac; die Stromerzeugung ist Nebenfunktion.

Der See trägt den Namen der Gemeinde Villerest, auf deren Gebiet der Staudamm zusammen mit Commelle-Vernay liegt. Jedes Jahr Mitte Juni findet der Triathlon von Roanne-Villerest statt, dessen Ausgabe 2013 die 28. war. Der Strand von Villerest bietet im Sommer überwachtes Baden, Wassersport, Minigolf und einen Spielplatz.

Der See ist von kostenlosen Parkplätzen umgeben, die den Zugang erleichtern, und es gibt Busse in der Nähe für diejenigen ohne Auto. Die beste Zeit zum Schwimmen ist der Sommer, wenn das Wasser warm ist und Überwachung stattfindet, während die Wanderwege das ganze Jahr über zugänglich sind.

Das Angeln ist eingeschränkt: Das Wasser der Loire ist so belastet, dass der Verkauf des Fangs verboten und vom Verzehr abgeraten wird, wie 2008 festgehalten wurde. Vorrangig dient der Stausee dem Hochwasserschutz und der Stützung des Niedrigwassers der unteren Loire, zusammen mit der Talsperre Naussac; Stromerzeugung ist Nebensache.