Palais des comtes du Maine, Mittelalterlicher Palast in der Altstadt, Le Mans, Frankreich.

Der Palais des comtes du Maine steht auf der gallo-römischen Südmauer von Le Mans und besteht aus hellbraunen und grauen Steinblöcken. Ein niedrigerer Abschnitt mit Rundbögen auf massiven Steinpfeilern und einer langen geneigten Mauer trägt höhere Flügel unter steilen dunkelgrauen Schieferdächern mit weiß gerahmten Dachgauben und einem hohen Backstein-Schornstein. Eine Steintreppe mit schwarzem Metallgeländer steigt diagonal davor an. Die große Halle stürzte 1757 ein und wurde durch das winkelige Rathaus ersetzt.

Das Gebäude entstand zwischen dem 11. und 15. Jahrhundert und diente als Wohnsitz für die Grafen von Maine und später der Plantagenêt-Dynastie. Unter anderem lebte hier König Heinrich II. von England.

Die Kapelle des Palastes, Saint-Pierre-la-Cour, wurde im 9. Jahrhundert errichtet, um die Reliquien der Scholastika, Schwester des heiligen Benedikt und Schutzpatronin von Le Mans, zu verwahren. Hugo I. von Maine nannte sie in einer Urkunde von 970 seine persönliche Kapelle, und Elias I. ließ sie 1093 neu bauen. Karl II. von Anjou fügte später einen zweigeschossigen Chorabschluss nach dem Vorbild der Sainte-Chapelle in Paris hinzu. In der Revolution entweiht, diente sie im 19. Jahrhundert als Schule und dann als Büros.

Das Gebäude beherbergt heute das Rathaus von Le Mans und ist für Besucher zugänglich, die die öffentlichen Räume und Ausstellungsflächen erkunden möchten. Es ist ratsam, vorher zu überprüfen, welche Bereiche an Besuchstagen offen sind.

An der Außenseite des Gebäudes sind noch Mauerelemente aus dem 12. Jahrhundert zu sehen, die zeigen, wie die ursprüngliche Struktur aussah. Diese alten Schichten bleiben sichtbar und erzählen von den verschiedenen Bauphasen über die Jahrhunderte hinweg.