St-Martin, Gotische Kirche in Laon, Frankreich

Die Kirche Saint-Martin de Laon ist ein gotischer Bau mit lateinischem Kreuzgrundriss und einem dreischiffigen Langhaus von neun Jochen. Die Westfassade von etwa 1270 besitzt drei leicht gestaffelte Portale; die seitlichen Lünetten zeigen die Martyrien des heiligen Laurentius und des heiligen Johannes des Täufers. Im Inneren säumen 68 barocke Holzchorstühle, 1754 von Jean Joseph Berthélemy und Simon Pfaffinger gefertigt, die letzten beiden Joche.

Der Prämonstratenserorden, gegründet von Norbert von Xanten, richtete 1124 eine Gemeinschaft in Laon ein, und die Kirche wurde ab der zweiten Hälfte des 12. Jahrhunderts erbaut, wobei der Chor um 1160 entstand. Um 1190 ersetzten von Strebebögen gestützte Gewölbe den ursprünglichen Dachstuhl, und bis Ende des 13. Jahrhunderts entstanden zwei Zwillingsstürme, deren Helme 1605 abgetragen wurden. Die Abtei wurde von 1736 bis 1788 neu errichtet, und nach der Revolution wurde die Kirche Pfarrkirche, während die Abtei als Hospital diente.

Die Kirche trägt den Namen des heiligen Martin von Tours, dem sie geweiht ist. In der Kapelle des südlichen Seitenschiffs steht eine Renaissance-Marmorschranke von 1540 mit einer Büste des segnenden Christus und Apostelbüsten am Architrav. Die 68 Chorstallen wurden 1754 von Jean Joseph Berthélemy und Simon Pfaffinger im Barockstil geschnitzt.

Der Zugang erfolgt über die Westfassade, deren drei Portale sich zum Schiff öffnen; die Chorgestühle und die Holzvertäfelung von 1754 schließen die letzten beiden Joche, sodass die Achse vom Eingang her zu lesen ist. Die südliche Eligiuskapelle erreicht man durch eine Marmorschranke von 1540. Die Orgelempore über dem Westportal ist außer Betrieb.

Während des Zweiten Weltkriegs wurden durch Bombardierungen die Gebäude um die Kirche herum zerstört, was verborgene mittelalterliche Strukturen offenbarte, die Teil des ursprünglichen Komplexes waren. Diese Entdeckung half Historikern, die Verbindung zwischen der Kirche und ihrer umgebenden Bebauung besser zu verstehen.