Château-Vieux, Mittelalterliche Burg in Bayonne, Frankreich

Das Château-Vieux ist eine Burganlage an der nördlichen Ecke der alten Stadtmauern Bayonnes mit drei Römertürmen, die in eine rechteckige Struktur integriert sind. Der Komplex bildet ein solides Defensivsystem, bei dem die antiken Türme das Rückgrat der Gesamtkonstruktion darstellen.

Die Burg steht auf dem Gelände eines römischen Castrums, das Garnison und Verwaltung von Lapurdum beherbergte. Ab dem Ende des 11. Jahrhunderts errichteten die Vizegrafen von Labourd eine Festung auf drei verstärkten römischen Türmen, die ihnen als Residenz diente. 1295 trieben die Bürger von Bayonne die französische Garnison in die Burg und öffneten John St John die Stadttore; nach elf Tagen Belagerung kapitulierte sie. Im 17. Jahrhundert machte Vauban sie zum nordwestlichen Stützpunkt, ließ den Bergfried schleifen und fügte einen befestigten Vorhof hinzu.

Die Burg zeigt, wie die Menschen Bayonne über Jahrhunderte verteidigten und wie Wohnräume mit Wehraufgaben verbunden waren. Wenn man die Außenmauern entlanggehen, sieht man noch heute die verschiedenen Bauphasen, die zeigen, wie sich die Anforderungen der Stadt verändert haben.

Die Burg ist ein aktiver Militärstandort und Sitz des 1er RPIMa; das Innere ist für Besucher nicht zugänglich. Man betrachtet sie von den umliegenden Straßen von Bayonne aus, wo die helle Fassade, der dunklere vorspringende Mauerteil mit seinem Bogen und der Eckturm mit kegelförmigem Dach aus roten Ziegeln sichtbar sind.

1808 unterzeichnete Napoleon Bonaparte ein Dekret, das den Abriss der Burg anordnete; der Befehl wurde nie ausgeführt, und das Bauwerk steht noch. Heute dient es als Offiziersmesse des 1er RPIMa und führt damit eine militärische Nutzung fort, die bis zur römischen Garnison von Lapurdum zurückreicht.