Nationalpark Tuschetien, Nationalpark in Kachetien, Georgien

Der Tusheti-Nationalpark ist ein Schutzgebiet im Großen Kaukasus im Nordosten Georgiens, das alpine Weiden, Gletscher, Flüsse und dichte Wälder umfasst. Die Landschaft reicht von tiefen Schluchten bis zu felsigen Hochgipfeln, und dazwischen liegen jahrhundertealte Steindörfer, die noch bewohnt sind.

Das Gebiet wurde 2003 mit Unterstützung der Weltbank und der Global Environment Facility als Nationalpark ausgewiesen. Lange davor war die Region ein Rückzugsort für Berggemeinschaften, die über Jahrhunderte in relativer Isolation lebten.

Die Dörfer in Tuschetien sind für ihre alten Wehrtürme bekannt, die das Magazin BudgetTravel 2011 nannte, als es den Park unter die „12 besten Orte, von denen Sie noch nie gehört haben“ aufnahm, zusammen mit der lokalen Küche und Volkskultur. Die Parkverwaltung setzt sich zudem für die Interessen von 50 nomadischen Gemeinschaften und für die Erhaltung der zugehörigen historischen Denkmäler ein.

Die einzige Straße in das Gebiet führt über den Abano-Pass und ist wegen Schnee und schwieriger Bedingungen in der Regel nur von Juni bis Oktober befahrbar. Es empfiehlt sich, mit einem geländegängigen Fahrzeug zu reisen und vorher zu prüfen, ob die Straße offen ist.

Der Park schützt den einzigen intakten Lebensraum der gefährdeten Wildziege (Capra aegagrus). Ein Pilotprojekt von NACRES, einem IUCN-Mitglied, mit den lokalen Partnern Tusheti Guide und Friends of Tusheti Protected Areas richtete ein Monitoring ein und schulte Führer und Ranger, damit Besucher die Ziegen beobachten können, während Wilderei eingedämmt wird.