Archäologischer Park Ophel, Archäologische Stätte nahe der Westmauer in der Altstadt, Jerusalem, Israel
Der Jerusalem Archaeological Park ist ein Freiluft-Ausgrabungsgelände in der Altstadt von Jerusalem, unmittelbar südlich und südwestlich des Tempelbergs. Freigelegte Straßen, Treppen, Ritualbäder und Mauerreste aus verschiedenen antiken Epochen sind dort direkt zugänglich und sichtbar.
Das Gelände war im 1. Jahrhundert ein belebter Zugangsbereich zum Tempel mit einer breiten gepflasterten Straße, die von großen Händlerbauten gesäumt wurde. Im Jahr 70 n. Chr. zerstörten römische Truppen diesen Bereich vollständig, und ihre Trümmer bedeckten die Straße für Jahrhunderte.
Das Davidson-Zentrum neben dem Ausgrabungsgelände zeigt Fundstücke aus den Grabungen und erklärt, wie Pilger den Bereich täglich nutzten. Wer die Ausstellung besucht, bekommt ein konkretes Bild davon, wie das Leben rund um den Tempelberg einst aussah.
Das Gelände liegt direkt neben dem Jaffa-Tor und dem Dunamistor und ist zu Fuß durch die Altstadt erreichbar. Da die Ausgrabungsbereiche größtenteils der Sonne ausgesetzt sind, empfiehlt sich ein Besuch in den frühen Morgenstunden oder am späten Nachmittag, und festes Schuhwerk ist wegen des unebenen Steinbodens unbedingt ratsam.
Als Ausgräber in den 1970er Jahren einen unterirdischen Entwässerungskanal unter der antiken Hauptstraße freizulegen begannen, fanden sie dort noch vollständig erhaltene Haushaltsgeräte und Münzen, die jemand beim Fliehen vor den Flammen zurückgelassen hatte. Diese Gegenstände lagen genau dort, wo sie gefallen waren, und wurden nie wieder berührt, bis die Archäologen ankamen.
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